燕窝的来源、成份和营养价值

燕窝，顾名思义，就是燕子的窝，又称燕菜、燕蔬、燕蔬菜、燕根、燕室、燕盏、金丝、燕窝菜等，是东南亚特有的金丝燕分泌出的胶质性唾液（黏液/津液）凝结羽毛、海藻、苔藓甚至叶、草而成的巢。用句通俗话来说，就是燕的“唾沫”、“哈拉子”与羽毛、树叶、杂草的混合物。

    燕窝一词最早见于明《闽小记》：“燕窝菜竟不辨是何物，漳海边已有之，海燕所筑衔之飞渡海中，翮力倦则掷置海面，浮之若杯，身坐其中，久之复御以飞多为海风吹泊山澳，海人得之以货，大奇大奇，右见漫记余在漳南询之海上人，皆云燕衔小鱼粘之于石久而成窝，前言则当名为燕舟海上人言，高精亦可名为燕室矣，有乌白红三色，乌色品最下，红色最难得，白色能愈痰疾，红色有益小儿痘疹。南人但呼曰燕窝，北人加以菜字。”《明史》中有记载柔佛产窝燕，明《东西洋考》又多处记载南洋诸国特产燕窝。当然，由于条件限制，这些史料记载不尽科学，但是有一点可以确定的是，燕窝是有着悠久的历史的。

    燕鸟约有90多种，金丝燕属脊椎动物门，鸟纲，雨燕科，是留鸟。金丝燕比我们通常所见的燕子要小些，平均身长约10厘米，重约20克，尾较短，羽毛长方形状，背部羽毛呈灰褐色，带有金色光泽，肚下或尾部有灰或白点，翅膀尖而长，四个脚趾都朝前生长。此燕喉部有很发达的黏液腺，所分泌的唾液可在空气中凝成固体筑巢。
   其实，燕窝的营养价值和口味都很一般，其组成不过是胶质性唾液（黏液/津液）凝结羽毛、海藻、苔藓甚至嫩叶、海草，因此一些专家称其营养价值还比不上鸡蛋。其价格高昂，是因为“物以稀为贵”的缘故，中国人获取燕窝困难，只能为皇帝、后妃、王公贵族、巨商大贾享用，才有珍贵的传说，并与鱼翅、鲍鱼等列为“八珍”的行列。现代燕窝价格高昂，不过是其经营者利用人们的猎奇心理进行市场宣传推广所造成的，是“忽悠”出来的。

   燕窝主要产地分布于东南亚（如印尼、泰国、越南）及日本等地。燕窝的主要食用者是华人，吃燕窝可以说是华人世界的饮食习惯，严格来说，这是一种饮食陋习。

   燕窝搭在海岸石崖等不易为天敌发现之处，有许多采燕窝人掉入大海中丧失了性命，燕窝的后面不但有血汗，甚至还会有生命。

   燕鸟是野生动物，是生态系统中重要的一环。动物也是人类的朋友，保护动物爱护环境是我们的义务，保护动物就是保护我们人类自己。采集燕窝，吃燕窝，其实就是毁人家的家，拆别人的房子食用，这也是不道德的。

   我们现代人鸡鸭鱼肉丰富，动物蛋白足够生理所需，而且对于大部分城市人来说，还是过剩的。建议大家放弃食用燕窝，劝阻亲属、朋友、客户食用燕窝——燕的“唾沫”、“哈拉子”、海草的混合物，文明用餐，绿色用餐。